W trakcie przerwy świąteczno-noworocznej skład ENCE w grze Counter-Strike przeszedł zmiany. Ze starego składu pozostał jedynie Paweł “Dycha” Dycha, do którego dołączyło trzech, byłych reprezentantów polskiej formacji 9INE: Olek “hades” Miśkiewicz, Kacper “Kylar” Walukiewicz oraz Krzysztof “Goofy” Górski i były reprezentant Astralis i czterokrotny zdobywca Mistrzostwa Świata – Lukas “gla1ve” Rossander, który pełni rolę kapitana drużyny. Nowym trenerem został Jakub “Kuben” Gurczyński, który w przeszłości był trenerem polskiego zespołu Virtus.pro oraz Apeks.

Trudna gra w fazie Play-In, zakończona awansem

ENCE pojawiło się na Intel Extreme Masters Katowice 2024 jako jedna z dwóch polskich formacji, która walczyła o to, aby zagrać w Spodku przed polskimi kibicami. Paweł “Dycha” Dycha i jego zespół musiał przejść etap fazy Play-In (kwalifikacji) do fazy grupowej, w której pierwszym rywalem był zespół BIG, w składzie którego gra Mateusz “mantuu” Wilczewski. Niestety, Polakom ten mecz zupełnie nie wyszedł, chociaż próbowali walczyć, ponieśli porażkę. Następnego dnia przeciwnikiem ENCE było Astralis. To szczególny mecz dla prowadzącego Lukasa “gla1ve” Rossandera, który w Katowicach sięgnął po tytuł Mistrza Świata w 2019 roku z duńską formacją, bo wtedy Intel Extreme Masters Katowice był turniejem o najwyższej randze – Major. Co ciekawe, Astralis w finale pokonało…ENCE, który wtedy miał w drużynie Finów, m.in Aleksiego “Aleksib” Virolainena (obecnie Natus Vincere).

ENCE pokonało Astralis. Nicolai “dev1ce” Reedtz i jego zespół musiał pożegnać się z marzeniami o triumfie, bo przegrana oznaczała koniec rywalizacji. To był pierwszy krok dla polskiej formacji, który znacznie przybliżył ich do fazy grupowej, ale przed nimi był jeszcze jeden mecz, a rywal okazał się bardzo mocny – The Mongolz, które wcześniej pokonało – po raz kolejny – Brazylijczyków reprezentujących FURIA Esports, którzy podzielili los Astralis, odpadając z gry. Reprezentanci azjatyckiej drużyny postawili wysoką poprzeczkę, a nawet, bardzo wysoką, bo to był bardzo trudny mecz dla Kacpra “Kylar” Walukiewicza i jego zespołu, który wygrali, ale po ciężkich bojach.

Mistrzowie 2023 roku pokonani

Polacy awansując do fazy grupowej znaleźli się w grupie B, gdzie ich pierwszym rywalem był zespół Mathieu “ZywOo” Herbauta – Team Vitality, Mistrz Świata z BLAST.tv Paris Major 2023, faworyt do zwycięstwa całego Intel Extreme Masters Katowice 2024. Podopieczni Jakuba “Kubena” Gurczyńskiego pokonali Mistrzów Świata z Paryża, a następnie o awans do fazy Play-off rywalizowali z europejskim gigantem – G2 Esports, którego trenerem jest Wiktor “TaZ” Wojtas, ale Nikola “NiKo” Kovac i jego koledzy musieli uznać wyższość Polaków.

Dla ENCE droga do Spodka była bardzo trudna i wymagająca. Drużyna, która powstała pod koniec 2023 roku zrobiła coś niesamowitego, bo przed rywalizacją w Intel Extreme Masters Katowice 2024, nie było wiadomo, jak się zaprezentują.

Transmisja Intel Extreme Masters Katowice 2024 z polskim komentarzem dostępna na kanałach Piotra “Izaka” Skowyrskiego: Twitch oraz YouTube.